Tanpa Wakil ASEAN Di Piala Asia 2011

Lengkap sudah, 16 tim peserta putaran-final Piala Asia 2011 yang akan berlangsung di Qatar. Dari pertandingan terakhir babak kualifikasi lima grup yang dilangsungkan serentak Rabu (3/3) malam lalu, diperoleh tiga tim terakhir untuk "menyempurnakan" keseluruhan jumlah peserta putaran-final Piala Asia 2011 tersebut. Tiga tim terakhir yang memastikan tempatnya di putaran-final adalah Australia, Kuwait dan Yordania.

Australia dan Kuwait lolos dari kualifikasi grup B, sementara Yordania dari kualifikasi grup E. Australia menjadi juara grup dengan nilai 11 setelah Rabu malam memperoleh tambahan tiga angka dari kemenangan 1-0 atas timnas Indonesia di Brisbane. Kuwait menjadi pendamping Australia dengan nilai 9 menyusul keberhasilnnya meraih satu angka dari permainan imbang tanpa gol dengan tuan rumah Oman di Muscat. Seandainya Kuwait kalah, Oman-lah yang berhak mendampingi tim negeri Kanguru.
Sementara itu, Yordania lolos ke putaran-final sebagai peringkat kedua kualifikasi grup E di bawah Iran. Keberuntungan Yordania juga baru ditentukan pada pertandingan Rabu itu, dengan peraihan tiga angka dari kemenangan 2-1 atas Singapura di Amman. Lolosnya Yordania juga "diuntungkan" dari kekalahan tim rakasa sepakbola ASEAN, yakni Thailand, dari Iran.

Pada pertandingan di Azadi, Iran itu, tim negeri Gajah Putih kalah tipis 0-1. Jika Thailand yang memenangkan pertandingan otomatis mereka yang lolos ke putaran-final dengan akumulasi nilai 9. Yordania sendiri lolos dengan membukukan total nilai 8 dari enam pertandingannya.

Dari babak kualifiikasi lima grup ditentukan 10 tim yang lolos ke putaran-final. Enam tim peserta putaran-final lainnya adalah tim-tim yang memperoleh tiket langsung tanpa harus mengikuti babak kualifikasi, serta tim tuan rumah, Qatar. Lima tiket bye diperoleh Irak, Arab Saudi dan Korsel, sebagai tiga tim peringkat teratas pada Piala Asia 2007 di Jakarta, serta India dari keberhasilannya di AFC Challenge 2008, dan Korea Utara, representasi dari AFC Challenge 2010.

Undian pembagian grup dari ke-16 tim dan jadwal pertandingan putaran-final akan dilakukan 23 April 2010 di Doha, ibukota Qatar. Berikut 10 tim yang lolos dari babak kualifikasi grup; A:Jepang, Bahrain; B: Australia, Kuwait; C: Uni Emirat Arab, Uzbekistan; D: Suriah, Cina; E: Iran, Yordania.

[adi - pssi-football]